Das Gelübde und die Prozession zu Ehren der Heiligen Agatha haben in Olpe eine jahrhundertelange Tradition. Die Sorge vor weiteren Stadtbränden war 1665 der Anlass, Agatha zur Schutzpatronin der Stadt Olpe zu erwählen. Seit nunmehr 356 Jahren wird der Agatha-Tag, an dem Bürgermeister und Rat der Stadt Olpe vor dem Allerheiligsten das Agatha-Gelübde erneuern und die Prozession durch die Straßen der Stadt zieht, gefeiert.
Während des Nationalsozialismus, in der Zeit von 1938 bis 1945, weigerte sich der Rat das Gelübde abzulegen und der Kirchenvorstand trat an seine Stelle.
Immer wieder gab es in den Jahrhunderten schwierige Situationen, doch stets wurde die Tradition des jährlichen Agatha-Fests aufrechterhalten und feierlich begangen. So muss und wird es auch in diesem Jahr sein. Wie so vieles in den letzten Monaten läuft auch der Agatha-Tag 2021 anders als gewohnt ab, denn die Corona-Pandemie fordert hier gleichsam ihren Tribut.
Im heutigen Hochamt erneuere ich gemeinsam mit den beiden stellvertretenden Bürgermeistern Markus Bröcher und Klaus-Peter Langner sowie je einer/m Gesandten der im Stadtrat vertretenen Parteien und Wählergruppen das Gelübde — stellvertretend für den gesamten Rat der Stadt Olpe. Gemäß den gültigen Abstands- und Hygieneregeln können neben den Ratsvertretern und dem Kirchenvorstand weitere 66 Gemeindemitglieder am Gottesdienst teilnehmen. Gleiches gilt für die Festpredigt am Abend, die der aus Wenden stammende und in Paderborn ansässige Prälat Thomas Dornseifer hält. Mit Herrn Pfarrer Steiling und den Fraktionsvorsitzenden bin ich der Meinung, dass dies der richtige Weg ist, den Tag der Heiligen Agatha in diesem außergewöhnlichen Jahr zu feiern.
Auch wenn wir coronabedingt auf die stimmungsvolle Lichterprozession am Abend verzichten müssen, wünsche ich mir, dass wir das Agatha-Fest sehr bewusst begehen und uns an den Ursprung erinnern. 1665 galt die Sorge der Olper Bürgerinnen und Bürger den Stadtbränden, die sie immer wieder bedrohten. Heute gilt unser aller Sorge einer Viruspandemie, die viele Menschen schwer erkranken oder gar versterben lässt und das alltägliche Leben bestimmt. Der jahrhundertealte Text des Gelübdes erscheint vor diesem Hintergrund sehr aktuell und ich werde ihn am heutigen Tag mit einem ganz neuen Verständnis sprechen:
Wir, Bürgermeister, Rat und ganze Gemein hiesiger Stadt Olpe erscheinen vor dem hochwürdigen Sakrament des Altars, darin wir Christum Jesum unsern Heiland und Seligmacher wahrhaftig und gegenwärtig zu sein glauben und geloben vor uns und unseren Nachkommen, nun und zu den ewigen Tagen und Zeiten, zu Ehr der allerheiligsten Dreifaltigkeit, der heiligen Jungfrauen Mariae, Sanctae Agathae und aller Heiligen Gottes, zur Abwendung aller wohlverdienten Strafen, vornehmlich aber der Feuerbrünsten halber, diesen Tag Sanctae Agathae zu feiern, Almosen zu geben und des Fleischessens zu enthalten, so wahr uns Gott helfe und sein heiliges Evangelium.
Lassen Sie uns dieses etwas andere Agatha-Fest 2021 noch bewusster begehen und hoffen, dass im nächsten Jahr die Feierlichkeiten einschließlich der Prozession in traditioneller Weise wieder stattfinden können.
Bleiben Sie alle gesund!
Ihr Peter Weber
(Bürgermeister)
